一般来说，发动机电控系统的故障分为两种：一种是电控元件的故障；另一个是控制电路的故障。
发动机电子控制部件故障：
电子控制元件故障是指失去其原有的功能，包括电子元件的机械损伤、烧毁、击穿、老化和性能下降。在实际使用和维护中，电气控制元件经常因电路故障而失效。一般来说，电子控制元件的故障是可以修复的，但是一些不可拆卸的电子设备出现故障后，只能更换。
发动机控制电路故障：
故障包括断路、短路、接线松动、接触不良或绝缘不良等。这种故障有时容易出现一些假象，给故障诊断带来困难。比如一根接地线与车身接触不良，就可能导致电控元件失控，电控元件的工作状态就会异常。这是因为一些接地线由几个电子控制元件共用。一旦这根接地线接触不良，就会将几个电控元件的工作电路连接在一起，有可能通过其他电路找到接地的方式，导致一个或多个电控元件工作不正常。
1.短路故障
1)接地短路故障
接地短路是指电路没有被负载预先接地的一种故障现象。发动机电控系统控制电路的短路故障，大部分是由于导线或电路元件的绝缘破损和接地引起的。
下图(A)显示开关与电气设备之间的导线绝缘层损坏，导致接地短路。如果电流不经过电气设备，直接回到接地端，则电气设备不工作，电路中的电流上升，熔断器或其他电路保护装置断开。如果电路没有保护好，也会造成电路或其他元件烧毁，甚至烧毁。
另一种形式的接地短路故障如上图(B)所示。电路在电气设备和开关之前接地，会导致电气设备不工作，开关无法控制电路，保险丝马上烧断。如果没有电路保护装置，可能会烧坏电源。如果出现这种情况，即使更换保险丝，接通电路后，保险丝也会再次熔断。
2)电源短路故障
在发动机电控系统控制电路故障中，另一种形式的短路是与电源短路。通常一个电路的两个独立支路由于导体绝缘损坏而相互连接，一般会导致电路不能正常工作或反应异常甚至烧毁。
如上图(a)所示，一个电路用电设备前面的导线和一个电路用电设备与开关之间的导线短路，会导致左侧电路失效，而右侧电路正常。如上图(b)所示，两个独立的支路在开关前短路，会使两个电路无法独立控制。所以遇到短路故障，要具体情况具体分析，不能一概而论。根据故障的详细情况，需要参考电路图，使用检测工具做出正确的判断。
2.开路故障
开路故障是一种不连续和中断的电路故障。电器元件接触不良属于轻微断路现象。电路任何一部分出现问题都可能导致断路，如断线、电路元件烧毁、接插件松动等。
1)串联电路中的开路故障
如果串联电路中存在开路故障，整个电路将被断开。检测电路中断的方法是分别测量电路中各元件两端的电压。如果元件一端有电压，另一端没有电压，那么元件中间一定有开路。
例如，串联电路开路的简单示意图如下图所示。用万用表测量保险丝后电路A点的电压，为12V然后用万用表测量开关后电路的B点没有电压(电压为0V)
并联电路中的开路故障比较复杂，如下图所示。如果并联电路的主线或接地电路有开路，结果和串联电路一样，整个电路都会失效。如果并联电路的一个支路有开路，只有开路的支路会受到影响，其他支路可以正常导通。
3.高电阻(高阻抗)
发动机电子控制系统的控制电路中经常出现高电阻现象。电阻高会造成整个电路或某个器件的断续导通，或者电路中的电流小。比如灯泡闪烁或者亮度降低，可能是电阻过高造成的。电路连接不良、松动或连接器不干净都可能导致高电阻问题。
由于汽车的工作环境相当恶劣，如高速、高温、寒冷、颠簸、腐蚀等。会造成电路故障，所以在日常驾驶过程中需要检查和注意电气系统的维护。如果发现电气元件异常或电线断裂、扭结或松动，必须及时修理。
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