随着汽车工业的发展，节能、环保、安全成了汽车的三大要素。反观我们的汽车，车身越来越大，车重却越来越轻，这是为什么呢？难道我们的车身刚度下降了吗？
为什么车身要轻量化？
汽车轻量化的概念就是在保证汽车的强度、刚度、模态以及安全性能的前提下，尽可能地降低汽车的整备质量，从而提高汽车的动力性和操控性，减少燃料消耗，降低排气污染。不只这些，在行驶过程中，轻量化的车子在加速和制动方面更为出色，在连续过弯等激烈驾驶时也更加得心应手。
汽车轻量化可以从两个方面入手：一方面，将汽车的结构加强，用更加先进的碰撞吸能技术来保证乘客的安全，以及行人的安全。另一方面，用能达到相同要求的材料来代替一般意义上的钢铁。比如用高强度钢来代替原来厚重的钢材，大量使用铝以及铝合金的材料，以及车身的激光焊接，这些材料的使用能在汽车碰撞时，有效的提高汽车大变形冲击强度安全性。同时有效的降低车身钢板的重量，大大的提高汽车的抗凹陷性和耐久度。其中采用轻量化材料是汽车轻量化发展的主要方向。
轻量化后会影响安全吗？
从理论上说，汽车碰撞时的冲击能量与汽车的质量成正比。在同等条件下汽车越轻，碰撞时冲击能量越小，车身结构的变形、侵入量和乘员受到的冲击加速度就越小，汽车对乘员的保护性能越好、越安全。
实际上，汽车的碰撞安全性不能用车的轻重和钣金覆盖件的薄厚来简单地衡量，汽车重不等于它的碰撞安全性就一定好，反之亦然。对汽车碰撞安全性的评价，国内外都用相应的汽车被动安全性法规和标准。汽车的重量轻，只要其碰撞吸能区结构设计、选材和连接方式合理，也能达到优异的被动安全性；汽车重量大，如果碰撞时缓冲、压溃、吸能和载荷传递不够合理，也不会取得好的被动安全性。
那是铁皮厚一点好还是薄一点好呢？
车身不管厚薄只要满足工艺和性能要求的前提下，车身越轻越好，即可以降低油耗还可以减少成本。如某系车的前翼子板也是采用非金属材料，但性能标准即能达到使用要求又降低成本。汽车发展至今最大的问题不是汽车越重越安全，而是汽车重量既轻又安全。汽车加重100KG很简单，但是要减少100KG所依靠的就是汽车精尖制造工艺和技术。
汽车轻量化的前景：
高强度钢、铝合金、镁合金、工程塑料、复合材料等是当前常见和应用较多的轻量化材料。各种材料自身的属性特点和工艺技术水平决定了它们的应用范围和推广难度。
汽车轻量化永无止境。随着科技的发展，轻量化材料和技术是层出不穷的。现在有镁合金、碳纤维，未来还会有新的轻量化材料，但不论出现什么材料，这些轻量化材料都不会是孤军奋战，必然是以组合的形式出现，因为人们发现每一种材料都有其最适合发挥价值的地方，我们在轻量化过程中需要做的是根据轻量化材料不同的优势让它们“物尽其用，用得其所”。
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