说起发动机，说起直六，相信大多数人都会想到宝马。因为在宝马的历史上，大量的热门车型都搭载了直六发动机，宝马也凭借直六发动机多次入选沃德十佳发动机！
直列六缸发动机最大的优势就是行驶平顺性好。可以一次性解决一阶振动和二阶振动，而且不需要安装平衡轴。对于以立式发动机为主的宝马来说，直六发动机还可以优化前后桥的配重，提高操纵稳定性；六缸直列发动机只需要一个气缸盖，这意味着一定程度上省略了两个凸轮轴，降低了功耗和重量。
直六发动机也有缺点，比如体积巨大。很多搭载直六发动机的宝马车型在打开舱盖时会发现发动机位于前轴后方，一定程度上侵占了车内空间；然后就是直列六缸发动机相对较高的成本。
那么宝马历史上主要的直六发动机有哪些呢？M50和M78是从最早的M系列开始的。宝马M系列直列六缸发动机有M20、M30、M50、M52、M54、M78等。
M30是宝马首款单顶置凸轮轴直列六缸发动机，曾被沃德评为20世纪最伟大的发动机之一。M50发动机引入了新进气VANOS系统和爆震控制装置；M52发动机在发动机附近配备了双VANOS系统、铝合金曲轴箱和催化转化器。M54发动机配有电子油门踏板模块和废气再循环二次空气泵。
M78是宝马首款六缸发动机，最早出现在宝马303上。还记得M3 E46上的S54发动机吗？它是M54引擎的终极版本。排量提升至3246cc，压缩比提升至11.5:1，最大功率升级至343马力(7900转/分)，峰值扭矩365牛·米。
N52宝马N系列直列六缸发动机包括N52、N54、N55等。2004年推出的N52直列六缸3.0L发动机是全球首款在量产车型中使用镁铝合金曲轴箱的发动机，重量仅为161kg，最大输出功率为258马力。N52B30可以说是最能体现宝马在自然吸气直列六缸发动机方面造诣的发动机。
N54N54发动机开启了宝马的涡轮增压时代。这是第一款直列六缸发动机，配有双涡轮增压器、高精度喷射系统和全铝曲轴箱。因为动力输出更大，N54的气缸由N52的铝镁合金改为铝合金，增加了缸内直喷技术，但同时去掉了Valvetronic电子气门技术。N54发动机连续三次获得沃德十佳发动机称号。
与N54相比，N55发动机取消了一个涡轮增压器，Valvetronic电子气门技术回归，通过双涡管技术让涡轮获得更好的动态响应。N55也是宝马首款集成了单涡轮双涡管技术、Valvetronic电子气门技术和缸内直喷技术的发动机。说到N55，想必你也会想到S55发动机吧？S55确实借鉴了N55的一些设计。两者的气缸结构均为铝合金，气缸直径和冲程均为84×89.6毫米，但S55配备了两个涡轮增压器，压力值为1.25巴，以及电控减压阀、水冷式中冷器、镁合金油底壳等。同时还有很多缸内直喷、Valvetronic电子气门、双VANOS双可变气门正时系统等。
宝马模块化后，B系列发动机应运而生。与N55相比，B58发动机采用了封闭式水道气缸(N54/N55为开放式)，同时涡轮增压的中冷改为水冷(N54/N55为风冷)等等。最新的B58TU发动机，主要改进有:气缸盖集成式排气歧管设计(B58B30M1)将排气歧管集成到气缸盖中，进一步缩短了排气管道，减少了涡轮迟滞；水冷管路设计进行了重新调整，B58TU采用了缸盖/缸体分离的水冷系统设计；优化了高压喷油器的设计。B58TU发动机采用了新的燃油喷射系统，提高了燃油喷射压力(350bar)，升级了工作逻辑。B58发动机的正时链条结构采用双链条设计，而B58TU采用单正时链条设计，链条宽度为8mm。B58TU发动机没有真空助力泵，传统的真空助力制动被DSCi电控制动系统取代。
当然最新的直六发动机黄S58发动机也不能掉。首先，它安装在X3M/X4M上。S58发动机关键信息点:其缸径行程有变化，理论红线转速为7200转/分。气缸盖采用3D打印技术制造，实现复杂结构设计，达到轻量化效果。保持闭式水路设计，更换锻造曲轴。全新进气设计，结构紧凑，进气效率高。全新的平行双涡轮增压器、电控减压阀和水冷中冷器。350巴的高喷射压力。
为了满足M车型的性能要求和普通车型的日常舒适性，宝马在直六发动机上的造诣是世界上其他车企无法比拟的。我们看到了宝马对直六发动机的坚持，以及在模块化、高科技的今天所展现出的无限潜力。
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