做匀速圆周运动的物体,在合外力突然消失或者合外力不足以提供所需的向心力时,将做逐渐远离圆心的运动,此种运动叫“离心运动”。物体做离心运动在的轨迹可能为直线或曲线。半径不变时物体作圆周运动所需的向心力,是与角速度的平方(或线速度的平方)成正比的,公式为向心力=物体的质量x线速度的平方/半径(或物体的质量x角速度的平方x半径)。即
若物体的角速度(或线速度)的大小增加了,而向心力没有相应地增大,此时,向心力已不足以维持物体继续做匀速圆周运动,由公式,物体到圆心的距离就不能维持不变,而要逐渐增大使物体沿螺线远离圆心。若物体所受的向心力突然消失,即将沿着切线方向远离圆心而去。