手动挡之所以传动效率高、功率损耗少，很大程度上取决于换挡直接、快速。但是，前提是对车速和发动机转速的事前判断能力高，手脚并用踩离合器换挡松开离合器这一系列动作协调一致，能够一下子完成。
一般理解是，没有变速器的介入，不会失去发动机的动力，只要发动机运转，就表示动力输出。其实这样理解是片面的，因为发动机运转消耗燃料，这只是发动机产生动力的初期阶段。也就是说，发动机的运转只是通过燃料的燃烧进行将燃料转换为热能的能量转换。燃料的燃烧会促使发动机运转，将热能迅速转化为动能，或理解为机械能。但是，这种能量的转换仅限于发动机系统内，实际上要形成动力(输出)，产生驱动车轮的转矩，就需要通过变速器这座中间桥。
但是，变速器的作用最终必须通过基于变速级的变速比实现转矩的变化。换句话说，在没有换档位置发生之前，发动机和变速器都起着各自的作用。根据提问者的提问，即使从1档换到2档，离合器断开期间发动机的动力也不会损失。发动机动力损失往往发生在降档过程中车辆升档时，车辆速度逐渐提高。即使在升档间隙发动机和变速器暂时处于动力输出中断状态，由于惯性而导致的发动机产生的动力也不会有大的损失。相反，情况会发生变化。
一种情况发生在降档减速过程中。例如，在准备通过红绿灯之前，通常降档减速，或者空档滑行。降档减速之前，车速和档位的判断非常重要。假设在车速还处于中高速阶段，我们还在降档，车速很快就会下降，但这种被动降档会瞬间改变变速器的变速比，变速器进入“拖动”模式。也就是说，齿轮箱的转速必须低于车轮的转速来实现制动效果，但对发动机的动力来说是多余的浪费。
另一种情况常见于“减档超车”过程。在高级位置可以产生高车速，但如果超车需要突然加速，则需要很强的扭矩。也就是说，施加在车轮上的转矩变大。所以在降档到加速的阶段，为了追求转矩的提高，发动机的动力有波动，会失去一部分，但很快就会连接起来。同样，在自动变速器中，S模式的功能大部分是为了超越，但不推荐长时间使用S模式。
一般来说，升档过程中发动机功率损失少，对于从1档向2档的升档，实际上不需要在意发动机功率的损失，需要考虑1档行驶的时间。一档的作用之一是为了发动，所以从一档上升到二档，关键要快，但不希望就这样二档发动！
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