前置四驱是指发动机在车的前端,同时所有车轮都能够被驱动,它具有全轮驱动汽车前轮驱动和后轮轴驱动的共同优点,但相应地价格、重量和油耗会更高。它的优点在于汽车的散热器布置在汽车前部,因此散热条件良好,发动机冷却充分。不过,它的缺点在于前轮驱动和转向需要等速万向节,机构和制造工艺也更为复杂。
四驱是指发动机位于车的前端,同时采用四驱驱动方式,具有行驶平稳的优势。前置四驱发动机等总成前置,增加了前轴的负荷,提高了汽车在高速行驶时的操控性和制动稳定性。然而,前置四驱的缺点在于前桥的负荷比后轮轴重,而且前轮是方向盘,因此对前轮的工况要求较高,轮胎寿命短。
除了前置四驱,汽车的驱动方式还有后置四驱、后置两驱、中间两驱、前置前驱、前置后驱等等。汽车的传动系统布置可以分为五类:前后驱动 (fr)、前后驱动 (ff)、中后驱动 (mr)、前后驱动 (rr)和四驱 (4wd)。