1.恒温器的功能
恒温器是控制冷却液流动路径的阀门。当发动机冷起动时,冷却液温度低。此时节温器关闭冷却液流向散热器的通道,使冷却液通过水泵的进口直接流入发动机缸体或气缸盖水套,使冷却液温度迅速上升。如果没有安装节温器,温度低的冷却液经过散热器冷却后再回到发动机,冷却液的温度长时间不会上升,发动机就会长时间低温运行。同时车厢内的暖风系统,冷却液加热的进气管,化油器预热系统也长期无法发挥作用。
2.节温器的结构和工作原理
当冷却液温度低于规定值时,节温器中的石蜡是固体。节温器阀门在弹簧的作用下关闭发动机和散热器之间的通道,冷却液通过水泵回到发动机,进行一个小循环。当冷却液温度达到规定值时,石蜡开始融化,逐渐变成液体,体积增大,压迫橡胶管收缩。当橡胶管收缩时,它以向上的推力作用在推杆上。由于推杆上端固定,推杆对胶管和温度传感器产生向下的反推力,使阀门开启。这时冷却液通过散热器和节温器阀门流回发动机,再通过水泵,做一个大循环。
3.恒温器的布局
一般来说,水冷系统的冷却液从发动机机体流入,从气缸盖流出。所以大部分节温器都布置在气缸盖的出水管路。这种布置的优点是结构简单并且容易去除冷却系统中的气泡。缺点是恒温器工作时会产生振荡。例如,在冬天启动冷发动机时,由于冷却液温度低,节温器阀关闭。当冷却剂进行小循环时,温度迅速升高,恒温器打开。同时,散热器中的低温冷却液流入体内,使冷却液再次降温,节温器阀门再次关闭。当冷却液温度再次升高时,节温器阀再次打开。在所有冷却液的温度稳定之前,节温器阀趋于稳定,不会反复打开和关闭。温控器在短时间内反复开关的现象称为温控器振荡。当出现这种现象时,会增加汽车的油耗。恒温器也可以安装在散热器的出水管路中。这种布置可以减少或消除恒温器的振荡,并精确地控制冷却剂的温度,但是其结构复杂且成本高。多用于高性能车和冬季经常高速行驶的车。奥迪100汽车发动机的节温器布置在散热器出口的管路中。