要弄理解这个问题，首先我们来了解一下我们经常听到但总是弄不清楚其含义的一些车辆动力参数名词
一、理解功率、扭矩、驱动力、传动比、马力这些名词
发动机扭矩：指发动机从曲轴端输出的力矩。
驱动轮上的扭矩： 汽车发动机产生的扭矩，经传动系传至驱动轮上的扭矩。
驱动力：地面对驱动轮的反作用力Ft即驱动汽车的外力。
马力：和功率一样的意思只是换算单位不同1马力(ps)=0.735千瓦(kW)。
功率：单位时间内做功的多少。
他们之间的关系：
发动机功率=发动机扭矩*发动机转速/9500；
驱动轮上的扭矩=发动机扭矩*（速箱传动比*主减速器传动比*机械传动效率）传动比；
驱动力=驱动轮上的扭矩/轮子的半径。
从这些名词解释和这些公式之间的关系我们可以得知衡量汽车动力性有两个很重要的参数：功率和扭矩。简单来说，功率决定汽车能跑多快，而扭矩决定汽车有多大的劲。那是不是扭矩越大汽车就越有劲呢？也不是。还有很重要的一个参数就是传动系统的传动比，传动系统将发动机传递的动力经过降速增扭后驱动车轮转动，这才是最终驱动汽车行驶的力。
二、同样功率的车，如何通过低速四驱来增大扭矩的
对于有点越野四驱常识的人都知道，所有重视越野性能的车大多都有2H（高速两驱）、4H（高速四驱）、4L（低速四驱）这几个挡位。其实现四驱的方法是发动机输出动力通过分动箱传递到前、后轴，通过分动箱实现两驱、高速四驱、低速四驱间的切换。那么低速四驱是如何增大扭矩的呢？
通常看到越野节目里，越野大神们在一些极为复杂的路面连高速四驱也通不过的地段，他们就会切换到低速四驱使其通过。那么低速四驱到底是利用了什么原理？其实就是通过切换到低速四驱的档位来改变传动比，通过小齿轮带大齿轮的原理通过降低转速来增大驱动轮上的扭矩的一个过程，使其获得更大的驱动力。
三、货车为什么能拉那么多货，轿车为什么能跑那么快
同样功率的发动机，装备在不同的车型上，经过不同传动比的传动系统，在驱动轮上得到的驱动力是不同的。货车偏向于力量，传动系统的传动比都很大，有些大型货车要克服很差的路况，传动系统的总传动比可以高达100多；而轿车偏向于速度，传动系统的传动比一般比较小，一般都在20 以内。这就是轿车虽然功率大但驱动力并不大的原因所在，那么轿车的功率没有转化为力量，就会转变成速度。根据公式：P=F*V,在功率一定的情况下，驱动力越大速度就越小，反之驱动力越小速度就越大。所以，一般轿车的极速要远远高于货车。
虽然轿车和货车的功率相同，甚至轿车的功率还要高于货车，但是由于传动系统传动比的差异，最终作用在驱动轮上的驱动力货车要远远大于轿车。货车能够拉更多、更重的货物，而轿车可以跑出更高的速度，这是由它们不同的设计取向决定的。
四、为什么越野车、货车大多都是柴油版
我们要知道，压燃式的柴油机能做到点燃式的汽油机不具备的能量转换比，能量消耗为汽油机的45％-60％，柴油的热效率比汽油高，柴油的热值高，所以燃烧相同质量的体积放出能量多，在做功冲程时做的功更多；柴油不易挥发、功率大、着火点较高，小型柴油发动机比汽油机的燃油经济性高出三分之一，压燃式的柴油机比点燃式的汽油机具有更高的能量转换比，能量消耗为汽油机的45％-60％，使得柴油车更节油；柴油机相比汽油机结构简单，没有点火系统，从而减少了故障发生概率，因而比汽油机更可靠，平均使用寿命是汽油机的1.5倍。
但是柴油车也有柴油车的不足，到了冬天车主还要选择相应的负号柴油，稍有不慎，就会很有可能使得柴油在油箱内冻结，无法正常启动；由于柴油车主要是采用压燃式的点火方式，压燃到一定程度就会发出的爆响声，因此在行驶中，能明显地感受到柴油车发动机的噪音，降低了舒适性。
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