L4表示发动机排列成4个气缸直列。直列发动机是最常见的气缸布置方式，即所有气缸排成一条直线。按缸数有L3、L4、L5、L6，即三缸、四缸、五缸、六缸发动机。

由于气缸呈直线排列，气缸越多，整个气缸体结构越长，所以直列发动机的气缸数通常不超过6个。缺点：布局方式限制了缸数，只适用于中低排量发动机，大排量发动机很难实现。