流水改尾灯是违法的。汽车灯光改装经过交管部门审批是合法的，但未经审批备案就是违法的。车灯改装能否通过年检，取决于改装后的车灯是否符合车检要求。

以下是法律修改的规定：
1. 任何单位和个人不得擅自拼装机动车或者改变机动车已登记的结构、构造或者特征。车辆的结构包括车身颜色、长度、宽度和发动机相关技术参数四个硬性标准；
2. 牌照车改装前，应向车管所登记申报。改装技术报告经车管所审查批准后，方可进行改装。改装后，你要去车管所办理改装、变更手续；
3. 车辆改装是否合法，要看车辆是否与行驶证上的照片一致，以及车辆出厂的技术参数。如果不是，就不能通过年检。