专利法第45条规定的专利权不是无限期的。发明专利的期限为20年，实用新型专利和外观设计专利的期限为10年，均自申请日起计算。本文认为专利权不同于动产和不动产。动产和不动产的所有权没有期限，但专利权只在法律规定的期限内有效。近十年来，发明专利的保护期，尤其是投资大、耗时长的发明，有延长的趋势。我国1992年专利法修正案延长了我国1984年专利法中发明、实用新型和外观设计的保护期限。根据我国专利法，专利权“自申请日起算”。但是，这并不意味着专利权人自申请日起就享有实施的专有权。根据《专利法》第八条规定，专利申请应当进行审批备案，在专利局授予专利权后才正式产生。只有专利权人才能禁止他人未经其许可制造、使用、销售、进口其专利产品或使用其专利方法用于生产经营目的。就发明专利而言，由于在作出授权决定之前(自申请日起18个月后)，发明内容已经公开，申请人的竞争对手有可能知道专利申请中要求保护的内容，对专利权人的利益构成威胁。因此，专利法第十三条规定：“发明专利申请公布后，申请人可以要求实施其发明的单位或者个人支付适当的费用。”