自动变速箱的工作原理如下：

1. 发动机启动后，曲轴通过飞轮带动泵轮转动，转动产生的离心力使泵轮叶片之间的工作流体沿叶片从内缘向外缘甩出；

2. 工作流体既具有随泵轮旋转的周向部分速度，又具有冲向涡轮的轴向部分速度；

3. 工作流体冲击涡轮叶片，推动涡轮以与泵轮相同的方向旋转。