“四缸回归”是最近车市的热门关键词。这也再次引发了四缸和三缸的争论。毕竟从消费者的角度来说，很多车企把原来的三缸车型改成四缸发动机，是对市场的一种“承认懦弱”。三缸会折腾几年再退出历史舞台吗？也是人们非常关注的行业趋势。其实四缸发动机“回归”之风从去年年底就开始吹了。今年4月，随着别克英朗1.5L版、雪佛兰陆泽1.5L版、吉利岳斌1.4T四缸相继上市，以及此前曝光的广汽本田凌派新增1.5L版，车企“回归四缸”的说法似乎真的有了一锤。四缸机是不是回归原来的三缸产品阵列，完全取代三缸的存在？显然不是。就车型本身而言，无论是英朗还是陆泽，四缸发动机版本都是“新”车型，同时还在销售原厂三缸发动机。这显然是迎合市场的措施。在市场不景气的前提下，四缸发动机更稳定，更容易被消费者接受，对销量下滑有理论上的“止血”作用，尤其是上述车型，应该留在主流细分市场。走捷径的三缸发动机，不免遭遇尴尬。三缸发动机出现衰落，其实已经过去将近10年了。近十年来，小排量发动机(包括小排量涡轮发动机)和整车燃油经济性一直是汽车产品研发和行业进程的主要方向；然而，新能源汽车的异军突起，不仅影响了燃油发动机在市场上的地位和份额，甚至在一定程度上导致了燃油发动机在汽车行业的“质疑”。与此同时，国内合资企业和自主品牌车企纷纷上架三缸发动机研发& ampd项目一个接一个，也正式掀起了三缸发动机的浪潮。2016-2017年前后，搭载三缸发动机的车型开始逐渐增多，其中动作最大的是通用和福特。这两个美国品牌几乎都是采用三缸而不是四缸来布局车型，使得这两个品牌的潜在消费者处于“不得不接受三缸”的境地。但平心而论，过去十年的三缸发动机，是经过众多车型测试验证后，无愧于时代的产品。这是因为小排量涡轮的成熟，发动机的轻量化设计，整车研发成本的优化。三缸发动机本身就能挤出不弱的动力参数，同时怠速抖动等问题也比老一代三缸发动机有了很大的进步。随着气缸数量的减少，燃油经济性的表现无疑可以更容易地达到设计的预期标准。但是装载在量产车上，实际驾驶体验不会像老一代三缸车那样因为大量使用车辆衬套而廉价。但是技术的进步遇到了先入为主的产品认知，让三缸发动机陷入了几年的尴尬境地。中国消费者对三缸发动机的接受度之低，想必是任何一家车企都想不到的，哪怕是自主品牌厂商。一开始很受欢迎的别克英朗退出了热销车型名单，180多辆三缸福克斯完全不敌思域。凌派这款家用强劲的车型，换代后也采用了1.0T三缸发动机，销量表现也与上一代相差较大。三缸发动机将以另一种方式生存。单纯论市场表现，三缸发动机可以说是举起了白旗。不过，这可能并不意味着三缸发动机已经告别历史舞台。随着新能源汽车的逐渐成熟，三缸发动机可能会在“电车”中得到喘息的机会，有很大的机会在市场中生存下来。 由于三缸发动机体积相对较小，与驱动电机一起实际上非常有利于布局，更有利于形成P2混合动力结构或增程式布局；最近市场上流行的李ONE就是这样一款“增程式电动车”，三缸发动机：整备质量超过2吨，但燃油发动机只有1.2L三缸涡轮增压发动机。主要用于为动力电池提供电源，而整车驱动则由纯电来保证乘坐舒适性、续航能力和加速性。在广州，李ONE能挂上“绿卡”，进入新能源混动名单，可能就是一个信号。毕竟在纯电真正替代燃料之前，还有很长一段时间的能源转换，油电混合的驱动形式可能是未来很长一段时间的主力。在这个前提下，主机厂或许有机会好好利用三缸发动机。