自动挡的S档和+和-没有联系。S档是运动模式。切换到S档后，汽车可以在运动模式下运行。+和-用于手动模式。切换到手动模式后，向+方向推变速杆可以升档，向-方向推变速杆可以降档。

有些跑车会配备换挡拨片，切换到手动模式后也可以用来升档或降档。

汽车上经常遇到的自动变速器有三种，分别是动力换挡、AT变速器和CVT变速器。

Powershift是在手动挡的基础上发展起来的一种产品，比手动挡只多了一套离合器和一套换挡调节机构。动力换挡的一套离合器功能是调节奇数档，另一套离合器功能是调节偶数档。Powershift的换挡速度快，传动速度也比较高。

AT变速器是结构最复杂、应用最广泛、技术最成熟的自动变速器。AT变速器中有很多行星齿轮，这样的变速器依靠行星齿轮来变速和扭转。

CVT是一种结构相对简单的自动变速器，其中只有两个锥齿轮和一个钢链。CVT的钢链可以在斜齿轮上移动。这样，传输可以改变和扭曲。