对于汽车空调来说,如果只打开空调压缩机而不打开鼓风机开关,压缩机就不会启动。因此,此时空调系统不会消耗汽车的电力和发动机的电力。
汽车空调运行时,发动机会带动压缩机,压缩机将制冷剂压缩成高温气态,然后输送到车头的冷凝器。
气态高温制冷剂进入冷凝器后,经过散热风扇的冷却,释放大量热量,变成液态制冷剂。接着,液态制冷剂通过干燥瓶去除水分,来到驾驶舱中控台下的蒸发箱。
蒸发箱前面有膨胀阀,在膨胀阀的控制下,液体高压制冷剂进入蒸发箱,通过气化吸收大量热量,蒸发罐达到低温状态。风扇随后使气流从蒸发箱经过与蒸发箱的热交换,气流的热量被蒸发箱和制冷剂吸收,成为低温气流输送到驾驶舱。
制冷剂吸收热量后,再次进入压缩机,进行下一个循环。由于蒸发箱表面温度低,与蒸发箱热交换的气流中的水蒸气会在蒸发箱表面形成冷凝水。如果压缩机启动,但鼓风机不工作,导致蒸发箱的温度过低,蒸发罐表面的冷凝水就会结霜。
为了避免蒸发箱结霜影响空调系统的正常工作,汽车空调蒸发箱中配有温度传感器,其信号直接传递给ECU,ECU根据蒸发箱的温度来控制压缩机的启动和运行。除此之外,空调系统的工作还受制于很多因素,例如制冷剂循环压力和制冷剂压力异常,可能导致空调系统损坏,因此配管上有用于监视制冷剂压力的压力传感器。
需要统一管理空调系统的“领导者”就是ECU,其负责所有上述压力传感器、温度传感器、A/C开关和鼓风机开关的信号输入和统一控制空调系统的运行。因此,如果只运行压缩机而不运行鼓风机空调系统,压缩机就不会启动。