齿轮油主要指润滑变速器和后轮轴的润滑油。它在使用条件、成分和性能等方面与机油有所不同。齿轮油的主要作用是润滑齿轮和轴承，防止磨损和腐蚀以及帮助齿轮散热。汽车齿轮油通常用于汽车转向器、变速器和驱动桥等齿轮传动机构。在齿轮传动过程中，齿轮油能够发挥重要作用，如润滑、抗磨、冷却、散热、防腐防锈、清洗以及降低齿面冲击和噪声等。

车辆齿轮油的性能指标有以下几点：

1. 适宜的粘度和良好的粘温性能：粘度是齿轮油最基本的性能，较高粘度的油膜可以更好地承载负载阻力。

2. 足够的极压性和抗磨性是齿轮油最重要的性能和特点，可以防止齿面在运动中磨损、刮伤和胶合。

3. 抗磨损和抗负荷性能：由于齿轮载荷一般在490MPa以上，双曲线齿面载荷更高达2942MPa，因此一般在齿轮油中加入极压抗磨剂来防止油膜破裂造成齿面磨损。以前常用硫氯、硫磷氯、硫氯磷锌、硫铅、硫磷铅添加剂，如今通常使用硫-磷或硫-磷-氮添加剂。