发动机活塞环是发动机的重要零件之一，分为气环和油环两种。不同结构的活塞环使用和安装要求也不同，其中包括锥环、扭环、筒环等多种发动机常见活塞环结构特点和安装要求。如果安装不正确，将导致活塞环卡死、拉缸、环口重叠、烧油等问题。

一般汽车配有两个气环和一个油环，卡车和客车则配有三个气环和一个油环。油环具有改善气缸壁润滑条件、防止机油进入燃烧室的功能，活塞上行时油环将润滑油均匀分布在缸壁上，活塞下降时会刮掉气缸壁上多余的润滑油，以防止油漏入燃烧室。锥环、扭环、筒环具有不同的特点和使用要求，需要掌握正确的安装技术，以发挥发动机的动力性和经济性，提高可靠性，延长车辆使用寿命。

活塞环一般分为三环，其中第一个和第二个环之间夹角为180度，第二个和第三个之间夹角为90度。现代发动机一般配有三个活塞环，分别为一环、二环和油环。从密封、润滑和热传导的角度来看，第一环的性能最优，排在第二环和油环之后。三个环最好120度分布。活塞环开口与活塞销之间的角度不应小于30度。所有环都不能互换，因为它们的形状不同，机油机的第一环大部分为桶环，第二环为锥环。

不同类型的活塞环具有不同的功能，如锥形环主要用于提高密封性能，梯形环适用于高负荷柴油机的第一气环等等。安装时要注意其方向，不得装反，以免造成油往上走等问题。组合油环具有更高的刮油能力和密封性能，可以降低摩擦阻力损失，但安装的顺序和位置也需要按照一定的要求进行。