如果发动机气门漏气，车就会变得难以启动，甚至根本无法启动。即使强行启动，怠速也容易停止，导致动力不足。进气阀漏气时化油器反向喷射，排气阀漏气时排气管爆胎。

阀门是发动机的重要部件，分为进气阀和排气阀。阀门的作用是向发动机内注入空气，排出燃烧后的废气。进气门的作用是将空气吸入发动机内，与燃料混合燃烧，排气阀的作用是将燃烧后的废气排出散热。

气门材质在中国大陆一般分为40Cr、4Cr9Si2、4Cr10Si2Mo、21-4N和23-8N共5种。其他一些材质也已在一些引进机型中大量使用，如5Cr8Si2、4Cr9Si3、21-2N、21-12N、23-8N、XB等。镍基合金也开始应用于高负荷发动机的排气门。

按阀门成品结构分类，一般分为阀门整体、双金属焊接阀门、空心钠灌装阀门等。附加工艺通常为顶部焊接片、顶部堆焊、锥形堆焊、表面氮化处理、表面镀铬处理等。