发动机皮带是汽车发动机中的关键部件之一，其主要功能是传递动力、驱动辅助设备和引擎同步旋转。但是随着使用时间的增加，一些车主会发现发动机皮带硬了并出现异响。那么这种现象是怎么回事呢？

首先，发动机皮带变硬可能是因为其老化或者损坏。由于发动机皮带长时间处于高温、高转速、高频率的环境下，容易受到磨损和损伤，从而导致变硬。而且，如果发动机皮带受到过多的拉扯、扭曲、弯折或者挤压等外力，也会造成其变形、变硬，甚至断裂。

其次，发动机皮带硬了还可能是因为张力不够。发动机皮带在使用过程中需要保持一定的张力，否则会出现瞬间松弛、抖动或者跳跃等情况，导致车辆加速不顺畅。而如果发动机皮带松弛程度更大，就会出现发动机皮带硬了的现象。同时，与张力不足相关的还有皮带松脱和破裂等问题。

最后，发动机皮带硬了还可能是由于它处于过渡期。随着汽车工作时间的推移，发动机皮带硬化的速度快慢不同，有的一两年就会出现这种情况，而有的则需要三四年时间。此时汽车主人可以向专业技师咨询，是否需要更换新的发动机皮带。

针对这种情况，汽车主人需要注意，首先要定期检查发动机皮带的状态，如果发现其变硬、损坏或老化，要及时更换，以确保发动机正常工作。同时，要注意车辆使用过程中的正确操作，避免外部因素对发动机皮带的损伤，以及定期做好保养和维护工作，既可以延长皮带的使用寿命，同时也可以确保行车的安全性。