车辆购置税是指在购车时需要缴纳的税金，它是一种消费税，目的是为了促进节约能源、减少环境污染，同时也是为了支撑国家建设、发展公共交通等方面的费用。

车辆购置税的税率是按照车辆吨位和排量来确定的。一般来说，小型汽车的税率较低，大型汽车的税率则较高。排量在1.6升以下的车辆购置税税率为10%，1.6升及以上的车辆购置税税率为20%。吨位在10吨以下的道路货车购置税税率为5%，10吨及以上的货车购置税税率为10%。

车辆购置税的计算方法是按照总价的10%或20%计算，其中总价是不含税的裸车价（即不含增值税、消费税等各种税费）、保险费和其他费用的加和。以某一辆汽车总价为40万为例，车辆购置税为40万*20%=8万。

为了支持新能源汽车的发展，中国政府对新能源汽车实行减税或免税政策，具体规定为：对插电式混合动力车实行半征收车辆购置税政策，对纯电动汽车实行免征车辆购置税政策。

总体来说，车辆购置税是用来促进环保、支持国家发展的一种税费，其税率、计算方法等方面均有明确规定。在购车时，消费者需要注意车辆的吨位、排量和税率，以免影响购车预算。同时，政府对新能源汽车实行的减免税政策也为消费者提供了更多的购车选择。