汽车水泵一般用三角带或同步带连接在发动机曲轴旁边。高级轿车至今仍有电子泵，但皮带没有连接。一般也安装在发动机体旁边。发动机泵一般在发动机带一侧。

具体来说，汽车发动机缸体有多条冷却水循环的水路。这些水路与放置在汽车前部的散热器（俗称水箱）通过水管连接，构成一个大的水循环系统。

在发动机上，有一个出水口，水泵便安装在这里，用风扇皮带带动。水泵伸出发动机机体水路内的热水泵，放入冷水机中进行冷却。

除此之外，水泵旁边还有一个恒温器。在汽车刚启动时，恒温器不打开。此时，冷却水不通过油箱，只在发动机内循环。当发动机温度达到80℃以上时，恒温器才会自动打开，使冷却水可以正常流通。