发动机温度过高会破坏气缸壁上的润滑油膜。发动机冷起动后，恒温器关闭冷却回路，冷却介质只在发动机内部循环，发动机迅速达到工作温度，发动机达到工作温度后，恒温器打开回路，散热器开始工作。如果温度过低，恒温器会再次关闭电路，使发动机升温，维持恒温。

汽车发动机温度过高会引起以下不良后果。1、缸壁温度过高会破坏缸壁润滑油膜，降低润滑性能，加速零件磨损；2、缸内活塞环高温膨胀破坏配合间隙，增加摩擦阻力，严重时可能发生卡死现象；3、提前燃烧和爆震的可能性增大，破坏了发动机的正常工作；此外，零件可能会受到额外的冲击载荷，导致早期损坏。