车架号由多个信息构成，包括生产国、年、车型、发动机型号等，共17位字符。其中，生产年的信息排在第10位，可以用字母或数字表示。车辆制造商为了唯一识别一辆车辆而给予其一个指定的车架号码，这个号码通常位于汽车挡风玻璃下方，车架号的第十位表示车辆的出厂日期，可以用来查询生产日期。

车架号又称为车辆识别码，英文为Vehicle Identification Number (VIN)。VIN码由17位数字和字母组成，是车辆身份的唯一标识，30年内不会更改，因此也被称为“汽车身份证”。VIN码的历史可以追溯到1949年，然而，在1981年之前， VIN码的标准还在逐渐转换中。