汽车热敏开关的作用是防止压缩机过热。当冷凝器散热不好、压力升高,或者压缩机缺油、缺制冷剂时,热敏开关会自动切断电磁离合器,以保护压缩机。
热敏电阻分为正温度系数电阻和负温度系数电阻两种。当温度升高时,正温度系数电阻的电阻值增大,负温度系数电阻的电阻值减小。
当空调温度设置为 20 度时,空调出风口的温度不会改变,因为热敏开关正在使用,是负温度系数传感器。它的电阻会随着温度的变化而变化。例如,空调温度为 20 度时,电阻为 5 欧姆,当 ECU 接收到的温度为 5 欧姆时,ECU 会认为温度达到了设定的 20 度,压缩电磁离合器将被切断,空调将停止工作。过一会儿,ECU 检测到热敏开关的电阻为 6 欧姆,发现空调温度达不到设定值时,会再次启动空调,使空调温度保持在设定值附近。