活塞连杆机构属于曲柄连杆机构。其工作原理是将气体作用在活塞顶部的压力转化为能使曲轴转动并向外输出的动力。

在发动机工作过程中，燃料燃烧产生的气体压力直接作用在活塞顶部，推动活塞做直线往复运动。活塞的往复直线运动通过活塞销、连杆、曲轴转化为曲轴的旋转运动。

活塞连杆组的部件如下：
1. 活塞，主要作用是承受气缸的气体压力，通过活塞销将这个力传递给连杆，带动曲轴转动，曲轴将燃烧气体的压力传递给曲轴，使曲轴转动，输出动力；活塞的顶部也与气缸盖和气缸壁一起形成燃烧室；
2. 活塞环，包括气环和油环。工作时，活塞环受缸内气体高温高压的影响，其温度高，在缸内高速运动。另外，油在高温下变质，所以润滑条件变差，磨损严重。活塞环磨损后，发动机启动困难，动力不足，曲轴箱压力增大，机油损失大，废气冒黑烟，活塞侧区积碳严重。
3. 活塞销，其作用是连接活塞和连杆的小端，并将活塞承受的气体的力传递给连杆。活塞为空心圆柱体，一般用低碳钢和低碳合金钢渗碳淬火或用45 #中碳钢高频淬火。
4. 连杆，连杆的作用是连接活塞和曲轴，将活塞的往复运动转化为曲轴的旋转运动，并将活塞承受的力传递给曲轴。