驱动桥的主要作用是将通过万向传动装置传递的发动机扭矩传递给驱动轮。在此过程中，转速会降低，扭矩则会增加，以改变动力传递的方向，从而使汽车得以行驶。同时，这也允许左右驱动轮以不同的转速进行旋转。

具体而言，在驱动桥中，主减速器主要负责降低转速、增加扭矩并改变动力传递方向。对于一对圆柱齿轮，它并不会改变动力传递方向。而差速器的作用是让左右驱动轮以不同的速度进行旋转，从而使转向更加灵活。此外，半轴则起到将动力从差速器传递到驱动轮的功能。