1 OHV发动机的凸轮轴布局可分为OHC(顶置凸轮轴)和OHV(底置凸轮轴)。目前日系和欧系汽车厂商更喜欢顶置凸轮轴的设计；而底部凸轮轴，通常我们只能在美系车上看到。要了解OHC和OHV的区别，我们先从技术角度简单了解一下它们各自的结构和特点：OHC(顶置凸轮轴)，经过发展现在分为SOHC(单顶置凸轮轴)和DOHC(双顶置凸轮轴)。单顶置凸轮轴依靠凸轮轴来控制进气门和排气门的开启和关闭。一般来说，单顶是用两气门发动机设计的。由于二气门发动机的进排气效率低于多气门，气门之间的角度排列有很大的局限性。双顶置凸轮轴可以优化这些问题，因为一个凸轮轴只控制一组气门(进气门或排气门)，所以省略了气门摇臂，简化了凸轮轴和气门之间的传动机构。一般来说，双顶置凸轮轴传动部件少，进排气效率高，更适合发动机高速时的动力性能。对于追求大功率的日系和欧系厂商来说，凸轮轴顶置设计当然是最合适的。采用底凸轮轴设计的发动机一般排量大，转速低，扭矩输出高，因为底凸轮轴是由曲轴带动的，然后凸轮和气门摇臂通过一根金属杆连接，这是凸轮顶起连杆，连杆推动摇臂实现发动机气门的开启和关闭，所以转速过高会使顶杆受力过大而断裂。不过这种带顶杆的设计也有它的优点，结构简单，可靠性高，发动机中心重，成本低。因为发动机转速低，强调扭矩性能，所以底部凸轮轴的设计足以满足这种需求。由于这两种设计偏向不同，前者是寻求最大功率，后者是追求大扭矩。我们知道，汽车的速度快、牵引力强靠的是扭矩，而最高速度靠的是功率。这里还有一个简单的公式：功率=速度x扭矩。自然吸气时增加发动机功率最简单的方法就是提高转速。速度越高，动力自然也就越高。为什么只有美国人爱底部凸轮轴？在汽车工业发达的德国，很多高速公路都没有限速，200多公里的时速飞驰是常事。所以高功率自然是他们的最爱。但是美国人不一样。他们追求的是公路巡航性能，发动机不需要很高的转速。这和美国的国情有很大关系。美国幅员辽阔，资源丰富，大部分道路都是平原。二战后，美国人一直热衷于造型独特、功能宽敞、强调舒适的豪华手推车。这种车通常很重，悬挂起来很软，直线行驶也很舒服。而且美国的油价很低，大排量发动机很受百姓欢迎。所以这种6.0，7.0的发动机普及率很高。说到这，还有一点必须补充。我们经常谈论发动机功率增加，并用它来判断发动机的运行效率。但是你听说过功率密度这个术语吗？简单来说，概念就是释放同样的力量。发动机体积越小，功率密度越高。底部凸轮轴的发动机得益于它的低转速和高扭矩，所以它不需要像顶置凸轮轴那样复杂的多气门、双凸轮轴和高强度的气缸盖罩。所以美国设计底凸轮轴的发动机是出于美国国情的需要，而不是美国人做不出好的发动机。但是，这也导致了美国发动机不适合美国以外的市场。因此，美国人在开发海外市场时，需要开发更适合其他市场的发动机。