合成机油 5W-30 是指 SA E 标准粘度值为该种机油的特征。其中，“W” 代表冬季，5W 表示-30℃ 的外部耐低温能力。其前面的数字越低，机油的低温流动性越好，可用的环境温度越低，发动机在冷启动时的保护能力越好。而 “w” 则表示油在 100℃ 时的运动粘度，数值越大，粘度越高。

发动机机油种类主要区分为三类：

1. 高温型（如 SAE20-SAE50 ）：数字表示 100℃ 时的粘度，数字越大代表粘度越高；

2. 低温型（如 SAE0W- SAE25W ）： W 代表只在冬季使用。数值越低，粘度越低，低温流动性越好；

3. 全天候型（如 SAE15W/40、10W/40、5W/50）：是指低温时粘度等级分别满足 SAE15W、10W、5W 的要求，高温时粘度等级分别满足 SAE40、50 的要求，属于冬夏通用型。