不仅仅是发动机的大修，通常很难完全清除积碳。发动机的积碳通常发生在进气门和活塞内部以及火花塞的喷油口。一般有两种清洗沉积碳的方法。第一种是不拆解清洗积碳，第二种是拆解清洗积碳。不拆解清洗积碳就是尽量不要拆卸发动机部件，一般可以使用悬挂式瓶清洗方法进行清洗。然而，对于直喷发动机来说，如果使用悬挂式瓶清洗，就无法清洗进气门，因此使用悬挂式瓶基本无用。拆解螺栓适用于歧管喷射的发动机。当进气阀中的积碳较多时，由于积碳非常严重，拆下进气歧管进行清理或使用核桃砂进行清洗效果较好。

使用悬挂瓶清洗的碳沉积物，并不能说其中的一部分逃到三元催化剂中。如果三元催化剂堵塞，则会导致更严重的麻烦。活塞上的积碳问题更加严重。除了大修拆卸清除外，还可以使用泡沫清洗。预热发动机后，取下火花塞，在活塞内部打入泡沫清洗剂进行泡沫清洗，效果还是不错的，但不同的发动机清洗效果各有不同。然后，使用吸管将积累的碳和清洗剂吸出。如果活塞积碳特别严重，会导致活塞环粘连，产生烧油和抽缸的风险，但这种风险很小。活塞积碳除了使用泡沫清洗，拆解后清洗也是一种有效的方法，但拆解活塞需要较大的工序，通常情况下并不常见。如果发动机内部油泥严重，则可以使用泡沫活塞内部积碳不拆解清洗，并使用其他清洗方法来清洗进气门、火花塞、节气门等部分的积碳。

如果长期使用汽车，则必须清洗三元催化剂。否则，堵塞的三元催化剂会导致发动机没有加速力，甚至会导致晃动。