在过去的10年里，中国居民拥有汽车的数量一直在迅速增加。与二三十年前中国人对汽车的需求相比，买车的重心发生了巨大的变化。除了华丽的外观，汽车的“安全性能”现在是人们选择车辆更重要的考虑因素。
在SUV和轿车这两个主流车型中，很多人对于哪一个能保证驾乘人员的安全有一些疑问或者误解。汽车安全性评价是多方面的集合。汽车的安全性是多方面综合考虑的，任何单一的论证都是片面的。
就像很多人认为SUV比轿车安全是因为它体积大，敦实，轮胎宽，铁皮厚。而且很多人走进汽车销售大厅，都会习惯性地用手去摸车的表皮是否厚，引擎盖是否重。总之，只有皮很厚很重才安全。这些观点和做法显然是没有科学依据的。
钢板、发动机罩、挡泥板等。都只是车身面板，真正承受力的车身结构隐藏在车内。所以衡量汽车安全性的关键点不是简单的钢板厚度和重量。现在很多车的挡泥板都是非金属材质，主要是为了减轻车身重量，而很多豪华品牌像引擎盖都是大量使用铝合金来减轻自身重量。从这个角度来说，恰恰相反，车身越轻，韧性越强的车，在撞击中能更好的吸收能量，二次伤害更小。
另外，很多人认为SUV视野更开阔，驾驶座更高，重心更高。在发生碰撞形式的交通事故时，坐姿较高的SUV在碰撞中受到的损伤可能较小。这种观点正确吗？这个观点至少有一半是正确的。好的视野确实有利于观察前方的道路，也可以避免一些车重心低、视野不好造成的事故。但由于SUV底盘较高，碰撞的不确定性会更多。比如美国IIHS的碰撞，有车辆翻车，一方面说明它有一些安全隐患，另一方面也说明太高不一定是好事。
SUV死亡率更低，也许只是宣传噱头。SUV死亡率更低的通俗说法很流行。其实国内并没有权威机构统计过这个数据。汽车市场使用的大部分数据来自美国IIHS美国公路安全保险协会。这个机构的数据包含的内容非常多，数据非常详细。普通人读起来很枯燥，很多参数都有些混乱。所以很多汽车行业的经销商出于某种目的，往往直接把这些数据简化成“SUV死亡率是轿车的50%”或者“SUV死亡率更低”的结论，让客户得出SUV比轿车更安全的结论。其实汽车生产行业的专业人士都知道，在轿车和SUV的制造过程中，无论是主动安全还是被动安全，在设计过程中都是一样的。关于汽车的被动安全部分，如车架性能设计、防撞梁、A柱结构、侧面防撞等，所有厂家对轿车和SUV的安全设计都是一样的。但由于价格和成本的因素，不同品牌、不同车辆档次所用的材料略有不同。而SUV车型和轿车车型在安全结构上不会有明显的区别，但轿车外形的区分是明显的。
用死亡率来衡量汽车车型的安全性是不专业的。无论是世界上还是专业媒体上发表的观点，都是主观片面的。但直接对比SUV和轿车的安全性，需要考虑多种因素。不能因为“SUV死亡率更低”这个数据就说SUV比轿车更安全。这样简单粗暴的比较是不合理的，也是不科学的。
总的来说，讨论SUV和轿车谁更安全，实际意义不大。主要看客户对车的方向和用途的选择。SUV是安全的，但也有个别车型出现安全事故的情况。都说汽车更舒适更安全，但也有一些特例让人瞠目结舌。所以安全是一个相对的、综合的概念，要根据具体车型的安全设计和配置来考察。
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