自动挡是一种爬坡装置。在汽车行驶时，可以直接将排挡手柄推入“S”挡，这个档位一般用于爬坡和快速超车。S挡是汽车的运动方式，很多自动挡汽车都配有S挡，尤其是高端车型。在S挡运动模式下，变速箱可以自由换挡，但换挡时机会有延迟，使发动机长时间停留在高速，这样汽车可以长时间以低速高速行驶，从而获得更大的扭矩输出和加速度。

自动挡汽车还有其他几个档位：1.低速行驶时可以使用的“L”档位，当汽车在这个档位时，变速箱将保持在1档，不会升档。这个档位可用于坡道行驶；2.有些汽车配有D2齿轮，称为低速前进档，适用于行驶在烂路或者越野场景，并且部分变速箱还有雪花键和OD OFF键，这些功能都是为帮助控制车速在低速，方便在不同路况下行驶；3.自动挡汽车常用的档位包括驻车档(P)、空挡(N)、前进档(D)、低档(L)和高档(S)。

不同的车型有不同的挡位，驾驶员需要正确选择挡位，以保持车辆在最佳状态下行驶。自动挡车辆不需要驾驶员手动换挡，车辆会根据行驶速度和行驶状况自动选择合适的档位行驶。大部分自动挡有六个挡位，从上到下分别是：P、R、N、D、S、L。