发动机是如何运转的？发动机在启动之前，处于静止状态。要移动它，首先需要移动它的外力。该外力一般由起动机提供。早期的发动机没有起动机，通过摇方向盘、拉绳子等人力使发动机旋转。现在的汽车一般都是使用电动起动器发动的。

启动前，首先将点火开关拨到通电位置，汽油泵启动，向燃油供给系统提供压力，点火线圈初级绕组通电，发动机电控系统准备完毕。然后，将点火开关拧到起动位置，起动器通电工作，发动机曲轴旋转，发动机工作。然后火花塞及时点火，点燃可燃气体形成“燃烧”，活塞在较大的冲击力作用下。这样的“燃烧”每分钟发生成百上千次。活塞的运动使发动机的曲轴迅速旋转。发动机的转速是每分钟曲轴的转速。这样，发动机气缸的活塞通过密闭爆震进行往复运动，产生连续的动力。

至此，发动机顺利完成启动，换挡踩油门，控制转速和车速阶段性上升，汽车可以起步了。发动机是如何工作的？以四冲程发动机为例，四冲程发动机的工作原理是一进气冲程。

吸气中，吸气阀打开，排气阀关闭。活塞从上止点作用到下止点时，活塞上方的气缸容积增大，气缸内的压力降低。压力低于大气压时，气缸内形成真空吸引力，可燃混合气通过吸气阀吸入气缸。

2压缩行程：压缩过程中，进排气门全部关闭，活塞从下止点移动至上死点压缩可燃混合气，减小其容积提高密度，提高温度，活塞到达上止点时压缩结束，混合气被压缩到燃烧室。(工作行程)工作过程中，进气排气阀保持关闭，活塞接近压缩上止点时，气缸体上安装的火花塞引起火花，点燃压缩的可燃混合气。可燃混合气燃烧后，高温、高压气体使活塞从上止点向下止点快速运动，通过连杆带动曲轴旋转，输出机械能。

4排气行程：排气过程中，排气阀打开，进气门关闭。活塞从下止点向上死点移动，将废气强制排出气缸，进行下一个工作循环。