L3代表直列三缸发动机，l4代表直列四缸发动机。两款发动机结构相似，但三缸发动机比四缸发动机少一缸。

当然三缸发动机的结构更简单，旋转的平顺性比四缸差。与四缸发动机相比，三缸发动机有一个气缸、一个活塞、一个连杆、一套进排气门、一个火花塞、一个点火线圈、一个喷油器、一个进气歧管和一个排气歧管。

与四缸发动机相比，三缸发动机重量更轻，体积更小。使用三缸发动机可以降低汽车的油耗，汽车的尾气排放也可能继续降低。但是三缸发动机由于结构原因不如四缸发动机，这也是很多消费者不喜欢三缸发动机的原因。

工程师们正在用技术手段弥补三缸发动机的这一缺点。大多数使用三缸发动机的汽车通常使用特殊的机器垫，发动机中也可能使用平衡轴。这些部件基本上可以提高三缸发动机的乘坐舒适性，降低转动时产生的噪音。

与四缸发动机相比，三缸发动机的动力也是短板。很多三缸涡轮增压发动机的纸面数据看起来还不错，我认为这样的发动机到了中高速区动力会不足。