汽车空调开关的字母是交流。按下交流开关，压缩机启动，空调制冷，吹冷风。汽车空调常见的字母开关有以下四种：
1. 自动钥匙：使用此功能，车内空调根据预设温度自动调节风速。
2. DUAL键：是空调的分区控制键。
3. MAX A/C键：空调满负荷运行，风扇风量输出最大。
4. off键：关闭汽车空调按钮。

汽车空调开关有手动式和电空调节两种方式。手动式启动控制面板功能键控制温度、风速、风向，而电空调节利用真空控制机构，选择空调功能键，即可在规定温度内自动控制温度和风量。全自动调节方式则利用计算比较电路，通过传感器信号和预置信号控制调节机构的工作，自动调节温度、风量和微机控制的全自动调节。以微机为控制中心，全方位、多功能地实现车内空气环境的最佳控制和调节。

汽车空调的四大作用包括：1. 制冷作用，即夏季冷风，空调制冷系统吸收车内热量，降低车内温度。维护主要集中在制冷系统的维护上。2. 加热作用，也就是冬天一有热风，客车就有单独的供暖装置，但轿车大多在利用发动机工作时，利用冷却液向车内散热，使车内温度上升。3. 实现车内空气通风和净化。4. 控制车内空气湿度：通过冷热空气混合，良好控制汽车车内空气湿度。