离合器位于发动机和变速器之间，是汽车启动和运行的关键组件。它的作用是使发动机和变速器逐渐接合和完全分离，从而将发动机输入的动力传递或切断给变速器。

具体来说，离合器有以下三个职能：

1.确保汽车平稳启动：如果没有离合器，变速器一挂挡，汽车就会因为突然受力而往前冲，发动机也会因为负荷突然增大而立刻熄火。有了离合器，发动机和变速器可以逐渐接合，使汽车可以平稳启动。

2.平滑换档操作：为了适应行驶条件的不断变化，变速器经常需换到不同的挡位。如果没有离合器，齿轮啮合时冲击很大，换挡困难。通过离合器和油门的配合，换挡变得更容易。

3.保护发动机和传动系统：当汽车紧急制动时，离合器可以保护发动机，防止传动系统承受超过其承载能力的载荷，造成零部件损坏。离合器的摩擦片可以打滑，将负荷减至承受范围内。

以上就是离合器的作用，如果您对此感兴趣，欢迎继续关注我们网站的内容。