轮距越大，操纵稳定性越好，车身的造型和车厢的宽敞度越好，横向稳定性也越好。但是当轮距过宽时，一般会增加车身总宽度和总重量，容易造成车身侧面甩泥的问题。如果轮距太宽，也会影响车的安全性。因此轮距需要和车身宽度相适应。

一般来说，轮距越大，驾驶舒适性越高，操纵稳定性越有利。同时还有利于车身造型和车厢的宽敞度，侧向稳定性越好。前轮距和后轮距不一定相同。前后轮距相等时，通过性最好，适合越野车。前轮轮距比后轮轮距大时，机动性更好，常用于家用车，有助于安全性和发动机舱布局以及转向。前轮距比后轮距小时，容易翻车，大部分跑车都采用。

轮距是车轮在车辆支撑平面（一般为地面）上留下的轨迹中心线之间的距离。如果车轴两端是双轮，轮迹就是双轮的两个中心平面之间的距离。