空气滤清器和空调滤清器在功能上存在明显的区别。首先，汽车空气滤清器主要作用是过滤空气中的颗粒杂质，保证气缸进入足够的洁净空气，防止灰尘进入发动机，从而减少活塞和气缸的磨损。而空调过滤器则是用于过滤杂质、微小颗粒、花粉、细菌、工业废气、灰尘等空气成分，主要目的是提高车内空气的洁净度，避免这些有害物质进入空调系统和玻璃，给乘客提供一个良好的空气环境。

此外，空气滤清器和空调滤清器之间还存在安装位置不同的差异。它们都有着各自独立的功能，可以满足车辆不同需求的需求。因此，在选择更换滤清器时，必须要知道它们的区别和作用，以便能够选择适合自己的滤清器。