汽车冷却系统中的防冻液循环工作在半封闭系统中。主要部件包括发动机冷却水道、冷却水管、散热器、水泵和暖风水箱等。防冻剂在这个小环境中循环热量，并为温暖的空气提供热量。

防冻液通过防冻膨胀壶和散热器来调节压力。添加防冻剂的量应该适度，不能过多或过少。发动机温度过高时，冷却系统的压力会增加。此时，冷却液会通过散热器上方的排气管将部分膨胀的冷却水抽入膨胀壶中，以保持冷却系统的正常压力，防止冷却系统的管道接口处因压力过大而漏水。

冷却系统压力由水箱盖上的弹簧调节。当压力增大时，水箱盖上的弹簧被推开，高温的冷却液从水箱开口一侧的溢流口流入膨胀壶。液面高度不能低于最小刻度，否则容易将空气吸入冷却系统，影响冷却液循环。

平时要注意膨胀壶的液位，不能太低，否则冷却系统吸收不了冷却液就会把空气吸进去。液位不能太高，容易造成浪费，增加冷却系统的压力。

防冻液的主要成分是乙二醇，有毒，注意安全。添加防冻液时，不能加自来水或纯净水。因为纯净水一旦沸腾，会产生大量水蒸气，严重影响散热效果。汽车冷却系统必须加防冻液。

不同型号的车辆的冷却系统设计不同，液面高度要按照厂家要求添加，防止压力过高或膨胀罐中的冷却液过多造成排空阻力。夏天不要拆卸节温器，因为拆开可能会导致冷却液冲进膨胀锅。