自动档车启动发动机时需要踩刹车踏板，启动发动机后需要踩刹车踏板从P档到R档或D档，这样汽车可以前进或后退。从D档或R档到N档不需要踩刹车踏板。但是，从N档到R档或D档需要踩刹车踏板。从D档到S档或L档也一样，不需要踩刹车踏板。

在汽车上经常遇到的自动变速器有自动变速器、双离合变速器、CVT变速器三种。AT变速器是技术最成熟、应用最广泛的自动变速器，这类变速器的内部结构比较复杂。AT变速器内部有非常多的行星齿轮，这种变速器依赖于行星齿轮的变速而扭转。

CVT变速器的内部结构比较简单，这类变速器内部只有两个锥形轮和一条钢链。CVT变速器的钢链可以在锥形轮上工作。这样变速器就会变速扭曲。CVT变速器换挡平稳性相对较好，且可靠性和耐久性也相对较好。

双离合器变速器是基于手动变速器开发的产品，这类变速器的结构与手动变速器相似。双离合器变速器只比手动变速器多一套离合器和换档调节机构。双离合器变速器的一个离合器功能作用是调节奇数档，另一个离合器功能作用是调节偶数档。