中冷器的作用是提高发动机的通风效率，只有涡轮增压的车才能看到。无论是增压发动机还是涡轮增压发动机，基本上都需要在发动机的增压器和进气歧管之间安装一个中冷器。因为这个散热器位于发动机和增压器之间，自然也叫中冷器。

汽车中冷器的散热方式有两种。一种是风冷。这些中冷器大多放置在发动机的前部，压缩空气通过前部的空气循环进行冷却。这种冷却方式结构更简单，成本更低，但冷却效率更低。

另一种冷却方式是水冷，通过发动机防冻液进行。这个中冷器是加了防冻液的。虽然这种结构与第一种相比比较复杂，但冷却效率更高。