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巡航控制,英文简称为CCS(cruise control system),听起来很大气。它主要用于车辆巡航行驶时,当巡航控制模块被启用后,发动机的进气量和喷油量完全由ECU自动控制,车主不用操作油门,轻松解放双脚,只需操作方向盘即可驾车前行。这项高端功能是由美国自动化工程师Ralph Teetor发明的,他并非盲人,反而是经过自己的体验和感悟才创造出这项功能。
传说起源于邮轮,盲人虽然看不见,却对感官、听觉都十分敏锐。Ralph Teetor在乘车时感受到速度时快时慢,而盲人由于不能看到路况,会感到非常不舒服。由此他想到,是否能使车辆始终保持恒速行驶。 1910年,第一个恒速巡航模式诞生了,但那时的控制功能很简单,无法实现自动脱离车主驾驶,只能使用重力诱导方式调速器来增加或减少油门。但这种控制方式非常粗糙,无法实现稳定的速度控制。
直到1945年,Ralph Teetor发明了完全脱离车主驾驶的自动巡航控制。此时,车辆的速度由发动机输出轴的转速来控制,节气门则由电磁螺线管进行控制。这标志着盲人Ralph Teetor成为了真正意义上的第一位恒速巡航控制发明者。
巡航控制最常用于高速行驶的情况,车辆需要长距离移动,如果车主使用油门来控制速度,不可避免地会导致右脚疼痛。而使用巡航控制功能,则能够更加舒适地行驶。打开巡航控制后,车辆进气量和喷油量会在ECU的控制下异常精确,使得发动机喷油量保持最稳定状态,同时车辆油耗也较低。通过ECU的自动调节功能,车辆速度的精度可以控制在1km/h的范围内,速度更加准确。
此外,为了进一步提高巡航控制的适用范围,工程师们又进行了升级,推出了自适应巡航控制。所有配备自适应巡航功能的车辆,都在车辆前部安装车距传感器,能够识别前方道路,并通过轮速传感器获取车辆速度信号。同时,车辆还安装了车间距离传感器,可以确定本车与前车之间的距离。当检测到前方车辆速度较低时,车辆会自动降速,以确保与前车之间的距离。因此,自适应巡航控制就相当于巡航控制功能的进一步升级。
巡航控制不仅是车辆半自动驾驶功能的初步实现,更为汽车自动驾驶时代的到来奠定了基础,其意义不可忽视。