山东车牌的 26 个字母,每个都有其独特的含义。比如说,鲁 A 代表济南,省会城市嘛,全国都一样。鲁 B 是青岛,因为青岛啤酒很有名,所以用“beer”(啤酒)的首字母 B 来表示。鲁 C 是淄博,淄博的陶瓷和琉璃很厉害,所以用“chinaware”(陶瓷)或“coloured glaze”(琉璃)的首字母 C 来表示。鲁 D 是枣庄,枣庄的大枣也很出名,所以用“Chinesedate”(大枣)的首字母 D 来表示。其他字母也都有类似的含义,比如鲁 E 代表东营,E 是“east”(东方、东部)的意思,强调的是城市行政机关的方位;鲁 F 代表烟台,F 是“fish”(鱼)的意思;鲁 G 代表潍坊,G 是“greenstuff”(蔬菜)的意思;鲁 H 代表济宁,H 是“halidom”或“hagio”(圣地)的意思;鲁 J 代表泰安,泰安因泰山而得名,取“国泰民安”之意;鲁 K 代表威海;鲁 L 代表日照;鲁 M 代表滨州;鲁 N 代表德州;鲁 P 代表聊城;鲁 Q 代表临沂;鲁 R 代表菏泽;鲁 S 代表莱芜,莱芜原来是个独立的市,后来并入了济南,所以用 S 来表示;鲁 U 代表青岛,这是青岛的增补车牌;鲁 V 代表潍坊,也是增补车牌;鲁 W 代表省直机关;鲁 Y 代表烟台。
山东车牌号字母排序的依据主要是根据各城市成为省辖市的时间先后顺序来确定的。济南市是山东省的省辖市中成立最早的,因此在车牌字母排名上为鲁 A。青岛市是第二个成立的省辖市,所以车牌字母为鲁 B。而在所有山东省辖市中,莱芜市成为省辖市的时间最晚,因此其车牌字母为最小的鲁 S。至于为什么山东省的车牌第一汉字是“鲁”,这主要是因为山东省位于太行山以东,简称鲁。省会济南的车牌为鲁 A,这样的设计不仅体现了地理特征,也方便了通过车牌识别车辆的归属地。