离合器由主动部分，从动部分，压紧部分，操纵部分组成。

第一，主动部分包括飞轮、压盘。从动部分包括离合器片。压紧部分包括压紧弹簧。操纵机构包括离合器踏板、推杆、回位弹簧、离合器总泵、离合器分泵、分离拨叉、分离轴承等。

第二，汽车离合器的作用主要是在汽车起步的时候，将动力系统和传动系统等彻底分离，这样汽车就可以在不熄火的状态下，平稳起步行驶的。汽车离合器在换挡的过程中，在换档前必须踩下离合器踏板，中断动力传动，便于使原档位的啮合副脱开，同时使新档位啮合副的啮合部位的速度逐步趋向同步，这样进入啮合时的冲击可以大大的减小，实现平顺的换档，还可以保证换挡的过程中，不出现顿挫的情况。还有就是可以防止传动系统过载。