热膜式空气流量传感器结构是一种组合式传感器，固定在通向进气消声器的进气软管上。热膜式空气流量计可以获得实际空气量，不受空气压力的影响。发动机控制单元结合其他传感器计算喷射的燃油量。

热膜式空气流量计中集成了一个空气温度传感器，用于测量废气涡轮增压器前的进气温度。

薄膜式空气流量传感器的加热元件是热膜。该膜由固定在薄树脂膜上的加热金属铂制成。其制造方法是先用蒸镀法在氧化铝陶瓷基板上沉积一层金属薄膜，然后用光刻法制作一个梳状电阻。电阻值调整到设计电阻值后，在其表面覆盖绝缘保护膜，然后引出电极引线。

热膜式空气流量传感器结构、电路原理以及特性可以通过图示呈现。当空气流过发热元件并使其冷却时，发热元件温度降低，电阻减小，桥电压失去平衡。控制电路将增加提供给加热元件的电流，以保持其温度比温度补偿电阻器高120℃。电流增量的大小取决于加热元件的冷却程度，即流经传感器的空气量。当电桥电流增大时，采样电阻上的电压会升高，从而将空气流量的变化转化为电压信号的变化。信号电压输入到ECU后，ECU可以根据信号电压计算空气质量。

热膜式空气流量计参数见表2-1。发动机怠速或空气为热风时，由于怠速时节气门关闭或接近全关，空气流量低，风量小，或气温越高，空气密度越小。因此，在体积相同的情况下，发热元件的冷却程度小，电阻降低的幅度小，电桥平衡所需的电流小，因此信号采样电阻上的信号电压低。当发动机负荷增大或空气为冷空气时，由于节气门开度增大，空气流速加快，空气流量增大，冷空气密度高。在体积相同的情况下，冷空气的质量大，因此发热元件的冷却程度增加，电阻值大大降低，保持电桥平衡所需的电流增加。因此，当发动机负载增加时，信号电压增加。