汽车天窗最主要的一个作用就是通风换气。在遇到车里空气污浊（如吸烟、废气等），如果没有天窗，那就只能通过开车辆的侧窗或空调外循环来换气，这样不仅效果较差，车外的污浊空气也会进入到车内，车辆行驶中开侧窗车内人员也会感觉不舒服，有了天窗后就会很好的解决这个问题。
天窗还可以起到快速降温的效果，在夏天车辆暴晒后车内温度很高，如果通过开空调或者车侧窗降温速度很慢，在车辆行驶过程中打开天窗就会起到快速降温的效果，节能环保。
除此之外天窗还可以起到在春夏雨季空气湿度大时快速除去风挡的雾气。长时间行车时打开天窗可以保持车内空气清新保证驾驶员的行车安全等作用。