汽车工业的发展经历了四个阶段：手工生产、大规模生产、精益生产和现代化生产。而汽车诊断与检测技术的发展也经历了三个阶段：人工诊断、仪器分析诊断、自我诊断。

在手工生产的早期，由于汽车产品产量小，人们对其性能和质量的要求不高，所以汽车诊断检测工作也处于比较原始的状态。而在20世纪初的量产阶段，随着福特发明的“汽车装配线”的建成，汽车大规模生产的开始，汽车的可靠性、使用寿命和性能问题日益突出，为了充分发挥“流水生产”模式带来的高效率和低成本，各汽车制造企业推动了汽车标准化的巨大进步，并开始了大量试验研究。

在精益生产阶段，汽车诊断检测研究成为精益生产的支撑，世界各大汽车公司都投入巨资大规模建设汽车实验室和汽车测试场，自此期以来，每个总成部件的测试规模也相当大。

而在现代生产阶段，为了优化内部管理，有效控制库存和流动资金的占用，缩短生产周期，降低成本，灵活快速地应对市场变化，汽车诊断与检测技术的发展也得到了更大的提升，例如开发了一大批效率更高、功能更强、精度更好的实验仪器。